按照NSF49標準，生物安全等級1級(P1)的媒質是指普通無害細菌、病毒等微生物；生物安全等級2級(P2)的媒質是指一般性可致病細菌、病毒等微生物；生物安全等級3級(P3)的媒質是指烈性/致命細菌、病毒等微生物，但感染后可治愈；生物安全等級4級(P4)的媒質是指烈性/致命細菌、病毒等微生物，感染后不易治愈。此標準將生物安全柜分為Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ級，可適用于不同生物安全等級媒質的操作。生物安全柜(biological safety cabin.BSC)是能防止實驗操作處理過程中某些含有危險性或未知性生物微粒發生氣溶膠散逸的箱型空氣凈化負壓安全裝置。其廣泛應用于微生物學、生物醫學、基因工程、生物制品等領域的科研、教學、檢驗和生產中，是實驗室生物安全中一級防護屏障中基本的安全防護設備
生物安全柜的工作原理
生物安全柜的工作原理主要是將柜內空氣向外抽吸，使柜內保持負壓狀態，通過垂直氣流來保護工作人員；外界空氣經高效空氣過濾器( high-efficiency particulate air filter, HEPA過濾器)過濾后進入安全柜內，以避免處理樣品被污染；柜內的空氣也需經過HEPA過濾器過濾后再排放到大氣中，以保護環境。